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| La guía del ecoturismo |
| O cómo conservar la naturaleza a través del turismo |
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Mónica Pérez de las Heras
Ediciones Mundi-Prensa
Madrid, 2003 (2ª edición)
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| La guía del ecoturismo |
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| Disfrutar sin destrozar |
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En
la actualidad 50 millones de persones viajan anualmente al extranjero
por motivos eocturísticos. Eso sin contar con que el ecoturismo
doméstico es diez veces mayor. Un viaje ecoturístico es aquel que
combina los placeres de descubrir y entender una flora y fauna
espectacular a la vez que contribuye a su conservación. La observación
de ballenas, por ejemplo, constituye un ejemplo paradigmático de esta
necesidad de acercarse a lo magnífico y único sin perturbar la
existencia de los grandes cetáceos. Sin embargo, no es suficiente y por
ello una definición más amplia diría que es un turismo de calidad
sostenible ambientalmente, viable económicamente y aceptable
socialmente. En otras palabras se entiende por ecoturismo como
cualquier actividad que promueva la relación consciente entre el hombre
y la naturaleza, sin alterar el estado del medio ambiente que se
visita, generando beneficios económicos y culturales para la población
local, o sea máxima satisfacción para el turista, mínimo impacto
ambiental negativo, máximo respeto por las culturas locales y máximo
beneficio económico para el país.
A lo largo y ancho del planeta hay más de 7.000 áreas naturales
protegidas distribuidas entre 130 países. Estos parajes de inusitada
belleza y naturaleza esplendorosa son algunos de los espacios
potenciales para el ecoturismo. Lógicamente, exigen de un plan de
gestión y uso para que su descubierta turística sea lo más respetuosa
con el entorno. La prevención de los impactos posibles causados por la
intrusión de personas representa uno de los principales retos de
cualquier actividad ecoturística. A lo largo del libro se analizan
estos factores así como la necesaria participación de la población
local en la gestión de un recurso natural que puede aportar incontables
beneficios. También es objeto de atención la planificación ecoturística
y los aspectos que el viajero debe comprender para iniciar una
experiencia de este tipo.
Sin embargo, el punto fuerte de La guía del ecoturismo
es sin duda el análisis de casos prácticos que son el resultado de la
propia experiencia de la autora. Los ejemplos se reparten por los cinco
continentes. Por ejemplo, uno de los estudios más relevantes llevados a
cabo en ecoturismo a nivel mundial es el de la Gran Barrera de Coral
australiana que recibe la friolera aportación de más de 700 millones de
dólares en tasas para visitar y bucear en sus cristalinas y ricas aguas
que convierten a este parque natural marino en el mayor acuario
silvestre del planeta.
Las fotografías que acompañan toda la edición ponen en evidencia que
estamos ante una obra escrita desde el corazón y que transcribe la
experiencia personal de la autora que sabe transmitir su pasión por la
conservación del medio ambiente. Tampoco falta un breve análisis de la
realidad del ecoturismo en España el cual, aunque incipiente, todavía
ofrece una interesante diversidad de actividades, equipamientos, y una
naturaleza portentosa que constituye un buen reclamo. Lo que está claro
es que como “viajamos en una nave, la Nave Tierra, y como tripulantes
responsables, debemos comportarnos en nuestros viajes por su interior”.
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