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Según el informe – The Barents Sea Cod – The last of the large cod stocks - las pesquerías de bacalao mundiales están desapareciendo rápidamente, con una captura mundial que ha bajado desde 3,1 millones de toneladas en 1970 a 950.000 toneladas en el 2000. En la pesquería de bacalao de Norteamérica, la captura ha disminuido un 90 % desde principios de los años 80, mientras que en aguas europeas las capturas de bacalao del mar del Norte son ahora únicamente el 25 % de las que había hace 15 años. El informe además muestra que aunque el stock del mar de Barents – que es gestionado por Rusia y Noruega y produce la mitad de la captura mundial – parece estar aparentemente en buen estado, la realidad es bien distinta. El informe destaca, por ejemplo, que las cuotas de bacalao superan en 100.000 toneladas las recomendaciones consideradas por los científicos como sostenibles y que existen indicios de capturas ilegales de hasta 100.000 toneladas.
"La sobrepesca de bacalao continúa porque las políticas pesqueras están dirigidas únicamente por intereses económicos a corto plazo", declara el Dr. Simon Cripps, Director del Programa de Mares en Peligro del WWF. "En varias zonas, como el mar del Norte y el mar de Barents, los científicos están pidiendo cuotas de pesca más bajas y prohibiciones de pesca de bacalao, pero son ignorados, y todo sigue como siempre. Cae sobre Rusia y Noruega la responsabilidad de evitar que el stock del mar de Barents sufra un destino similar al stock de bacalao canadiense que se colapsó en los años 90 y aún no se ha recuperado".
WWF/Adena está exigiendo a los gobiernos ruso y noruego que impongan cuotas de bacalao más estrictas de forma inmediata y siguiendo las recomendaciones de los científicos, y pongan en marcha controles más firmes para todas las actividades pesqueras en el mar de Barents con fin de reducir la pesca ilegal. Además recomienda a Noruega que reduzca la capacidad de su flota pesquera.
El informe muestra que las amenazas sobre el stock del mar de Barents están aumentando con la expansión del desarrollo industrial, como la prospección petrolífera y el incremento de la navegación. Se teme también que el crecimiento de la industria de cría de bacalao provoque la transferencia de enfermedades al stock salvaje o el intercambio genético con peces escapados de las granjas. El Cambio Climático puede añadir además más presión sobre los stocks pesqueros del Ártico, incluido el bacalao.
Para hacer frente a estas nuevas amenazas, el stock de bacalao del mar de Barents deberá recuperarse notablemente puesto que ahora la población está compuesta principalmente de ejemplares jóvenes que se reproducen con menos frecuencia que los más viejos. Los expertos aseguran que es necesario una gestión más estricta del caladero por parte de los gobiernos ruso y noruego que garantice la sostenibilidad a largo plazo del último gran stock de bacalao del mundo. Actualmente muy pocos barcos españoles faenan en esta agua pero si no mejora la gestión veremos también en España y Portugal cómo desaparece el bacalao de nuestra cocina tradicional. | 
