Mayo 2000
Resumen y conclusiones
Las principales conclusiones de este informe son que el proceso de liberalización de la electricidad está introduciendo ciertas tendencias que son perjudiciales para los objetivos ambientales de la Unión Europea. La expansión de la energía renovable y la reducción de emisiones de CO2 específicamente no se están tratando bien en el proceso. En términos del volumen de transacciones, Europa se ha convertido en el foco del proceso de liberalización eléctrica, por tanto, debe también convertirse en el banco de pruebas para la integración de las consideraciones ambientales en este nuevo modelo de mercados de la electricidad.
Los problemas parece que surgen de un inadecuado conjunto de regulaciones que cubren la producción limpia, el uso eficiente y la seguridad energética, que son necesarias para equilibrar las reglas que están en vigor basadas puramente en la competencia. La aparición de la elección del consumidor, que permite el surgimiento de los sistemas de Energía Verde, parece haber sido una compensación pequeña para algunas de las tendencias más preocupantes.
Reducciones de precios:
El precio de la energía final está cayendo. Esto desincentiva un uso más eficiente de la energía y aleja más aún la posibilidad de que el precio de la energía incluya las muchas externalidades ambientales debidas a la contaminación basada en la generación. La capacidad para vender energía a bajo coste refleja el hecho de que al contaminador todavía no se le requiere que pague el daño al medio ambiente que causa. Por tanto, las realidades del verdadero coste de la energía deben reflejarse en el nuevo mercado, si ha de lograrse el desacoplamiento del sector energético respecto al cambio climático y la degradación ambiental.
Recomendación: Como la competencia produce diversos ahorros en el sector, hay más espacio para la incorporación de externalidades ambientales. Deben introducirse mecanismos que permitan que los costes externos se recuperen a partir de los generadores. Esto tendrá el efecto de promover la energía renovable, la cogeneración y el cambio de combustible hacia fuentes de bajo contenido en carbono. También enviará las señales positivas a los consumidores finales para aumentar la eficiencia en el lado de la demanda.
Volatilidad de precios:
de la transición de clientes cautivos a clientes por los que hay que competir, y de muchos pequeños suministradores a varios grandes suministradores. No se han tomado las medidas En el corto plazo no ha habido una protección adecuada a escala europea para las pequeñas empresas tales como las renovables, que están considerablemente expuestas por la volatilidad de los precios a corto plazo. La volatilidad y las "guerras de precios" son un resultado predecible adecuadas para ayudar a las empresas vulnerables a capear la transición, dejando que varios estados miembros llenen el vacío y protejan a sus empresas.
Recomendación: Los generadores prioritarios tales como los renovables necesitan tener sistemas de protección u otros mecanismos/fondos disponibles para asegurar los contratos a través de los años de severa volatilidad de precios.
Dominación del mercado:
El comportamiento de EdF es un ejemplo excelente de la vulnerabilidad del mercado, al permitir que los monopolios nacionales se expandan para convertirse en monopolios regionales. El pequeño número de participantes que dominan el actual comercio europeo de electricidad indica el grado de dominación del mercado que se puede anticipar, con las concentraciones de peso financiero y político que resultan. A la vista del insuficiente control y regulación ambiental en el ámbito de la UE, se puede esperar que la demanda de dividendos de los accionistas en un mercado competitivo prevalecerá sobre cualquier margen de responsabilidad ambiental que se pueda anticipar.
Recomendación: La Comisión debe considerar la imposición de niveles mínimos de rendimiento ambiental en el ámbito de la UE para los generadores y comercializadores de electricidad, que incluyan las emisiones de gases invernadero.
Mecanismos de promoción de las energías renovables amenazados:
La Comisión Europea parece estar enfrentada en cuanto a cómo tratar a la energía renovable. Por un lado, se han expuesto planes para su crecimiento hasta el 22,1% de la electricidad para el 2010. Por otro lado, las próximas directrices sobre ayuda estatal para la protección ambiental pueden socavar el objetivo básico de la Directiva de renovables de la UE, que es impulsar las renovables en la Unión. La actual situación de la ley alemana de inyección en red de energías renovables, que está siendo cuestionada por la Comisión, puede dar una pista de la posición de la Comisión en estos temas. Esta falta de coordinación política es muy dañina para las nuevas empresas europeas de generación limpia.
Recomendación: Bajo las condiciones en que el mercado único de la electricidad está todavía altamente distorsionado por las subvenciones y por la falta de internalización ambiental, hay la necesidad de que se instituyan mecanismos a escala de la UE para compensar a las empresas renovables que se vean afectadas adversamente por esta situación. Como mínimo, aquellos sistemas que existen en el ámbito de un estado miembro deberían gozar del total apoyo de todos los elementos de la Comisión hasta que las distorsiones del mercado sean totalmente eliminadas.
Aumento de la concentración del sector de los combustibles fósiles y del nivel de importaciones:
Las predicciones de un aumento gradual de las importaciones de combustibles fósiles en Europa muestran que el tema de la seguridad energética no se ha tenido en cuenta como parte del proceso de liberalización, dejando a Europa con un suministro de alto riesgo y alejándose en vez de acercándose hacia una producción autóctona a través de fuentes renovables probadas.
Recomendación: Deben introducirse regulaciones en la Directiva de Electricidad que observen, vigilen y revelen los combustibles que se usan para la generación y la fuente de esos combustibles. En este caso se podrán tomar medidas para limitar o priorizar la producción limpia autóctona.
Subvenciones persistentes:
Hay motivos significativos de preocupación cuando se mezcla el sustancial apoyo estatal – tanto financiero como regulatorio – con la liberalización. Se pueden usar las subvenciones para permitir que las fuentes de energía no sostenibles se vendan a menor precio que otros participantes que usan una producción energética más responsable ambientalmente. El hecho de que tanto la comisión como el parlamento estén intentando sólo ahora cuantificar las cantidades de subvención del sector eléctrico, pone en cuestión seriamente el porqué no se han puesto en vigor medidas precautorias adecuadas.
Recomendación: La Comisión debería pedir inmediatamente la suspensión de los miles de millones de euros que anualmente se dedican a subvencionar al sector energético. Hasta el momento en que la comisión pueda probar que estas subvenciones se han eliminado del mercado, necesitan introducirse mecanismos de compensación para las industrias prioritarias como las renovables.
Muchas de las recomendaciones sugeridas pueden ser tratadas por la Comisión Europea o dentro del proceso de la Directiva de Energía Renovable y las Reglas de Ayuda Estatal y podrían aplicarse inmediatamente. El Consejo europeo evaluará el progreso del mercado de la electricidad en la cumbre de marzo 2001 en Estocolmo. Esta será una oportunidad clave para evaluar el éxito o no del progreso hacia el tratamiento de los fallos ambientales del mercado único de la electricidad y aplicar medidas correctoras apropiadas donde sea necesario.
