El diseño sencillo y eficaz de la Olla Solar (Holt Pot) Basándose en experiencia e investigación, Solar Household Energy Inc (www.she-inc.org), diseñó un ingenio solar que fuera duradero, eficiente, fácil de usar, portátil, y que pudiera comercializarse. El diseño definitivo de la Olla Solar es el producto de muchos años de investigación y colaboración con otros organismos, parte de la sencilla cocina de paneles diseñada por el Dr. Roger Bernard. La Olla Solar está basada en los diseños de cocinas solares de paneles, los sistemas de cocción solar que emplean menos recursos materiales y que permiten una cocción lenta de los alimentos. La Olla Solar recoge la misma filosofía pero está pensada como un producto comercial duradero y que permite cocinar cantidades mayores de alimentos. El recipiente en sí es limpio y libre de elementos tóxicos. La olla consiste en dos recipientes, uno de vidrio templado, y otro, de acero esmaltado en negro, con 5 litros de capacidad, extraíble y más pequeño, que se coloca el interior de la olla de vidrio templado.
La olla con los alimentos a cocinar se coloca sobre el reflector extendido, que tiene la forma adecuada para concentrar los rayos solares sobre ella. El color negro absorbe la radiación solar, y en el espacio de 1,3 cm que queda entre ambos recipientes se genera un “efecto invernadero” que mantiene las temperaturas de cocción. La cocina solar como tecnologia apropiada La cocción de alimentos con el sol es una tecnología limpia y respetuosa, que puede contribuir a paliar problemas actuales como la crisis de la leña, los problemas de escasez de combustible y desigualdades sociales en países en desarrollo. Por todas sus características, es lo que se considera una “tecnología apropiada”, un sistema sostenible en el tiempo. Practicar la cocción solar es adoptar un sistema ejemplar y en armonía con las capacidades del planeta. Es un ingenio solar útil para proyectos de cooperación por su bajo coste y buen rendimiento. En los países industrializados la Olla Solar nos permite adentrarnos de forma asequible con el procesado de alimentos con energía solar lo cual nos permite cada vez que la usamos contribuir a reducir las emisiones implícitas de las energías fósiles.
Detalles del uso de la Olla Solar La Olla Solar, Hot Pot, desde luego no es para los impacientes, ni es compacta como un horno solar convencional como el Sun Oven, pero dependiendo de cómo se enfoque su uso, disponemos con este ingenio solar de una solución de bajo coste para iniciarnos en la cocción solar de forma satisfactoria. Para su funcionamiento, al igual que con cualquier cocina solar es necesario que haya radiación solar directa, aunque en el caso de la Olla Solar breves momentos de nubes no afectar la afectan a la cocción, ya que la olla de vidrio conserva el calor acumulado. La temperatura ambiente no es crítica, pero con temperaturas más bajas o mucho viento las pérdidas de la olla serán mayores y pueden dificultar la cocción. El reflector y la olla se pueden colocar en el suelo o sobre una mesa u otra superficie disponible.
En un día soleado, un litro de agua puede llegar a hervir en menos de una hora, un pastel se puede cocinar en una hora y media y un pollo de alrededor de 2 kg se puede cocinar en poco más de dos horas. El tiempo de cocción exacto dependerá de la latitud, altura, la época del año, la hora del día, las condiciones climáticas y el tipo de alimento a cocinar. En todo caso, con este tipo de cocina suele ser mejor pasarse del tiempo indicado que quedarse corto, ya que las posibilidades de que los alimentos se quemen o cocinen demasiado son muy reducidas. Así que para utilizar la olla solar no hay más que disponer de suficientes horas de sol. Se han observado temperaturas de hasta 120 grados centígrados dentro de la olla.
La Olla Solar permite cocer, guisar, asar, hornear y calentar, aunque no freír (para ello hay que utilizar la cocina solar parabólica). Los tiempos aproximados de cocción para diferentes alimentos más allá de lo indicado en el manual de uso los proporciona la experiencia.
Precauciones · La olla durante la cocción, obviamente, se calentará, por lo que se debe destapar y coger con manoplas o protecciones adecuadas para evitar posibles quemaduras de contacto.
· Por otro lado, el reflector de aluminio es altamente reflectante y puede causar reflejos. Conviene utilizar gafas de sol para proteger la vista, aunque el momento de exposición es mínimo (al colocar y recoger la olla) ya que no es necesario manipular la comida durante la cocción.
· Al abrir la olla hay que tener las precauciones habituales al abrir un recipiente de cocción, para evitar efectos del vapor o aire caliente en la cara o manos.
Mantenimiento de la olla solar y el reflector · La olla está realizada en vidrio resistente y acero lacado. Es resistente, pero conviene evitar los golpes fuertes porque podrían producirse roturas. Para su limpieza, no conviene utilizar estropajos muy agresivos.
· El reflector debe ser plegado y guardado con cuidado de no producir rayadas, que además de estropearlo estéticamente reducirían su eficiencia. Para su limpieza, se debería utilizar simplemente agua o con un jabón muy suave y utilizar un trapo suave para evitar rayarlo.
· Aunque la cocina resiste las inclemencias meteorológicas, no es aconsejable dejarla expuesta a la intemperie si no la estamos usando, para evitar accidentes, roturas, o una innecesaria exposición del reflector a agentes externos y suciedad que lo puedan dañar.
La Olla solar en el mundo La Olla Solar ha sido difundida desde México por parte de la organización SHE (http://www.she-inc.org) que ha realizado proyectos de capacitación y distribución de la cocina en México, Amèrica Central y África. También se vende a particulares a nivel comercial en México y Estados Unidos. Actualmente, desde Biohabitat podemos ofrecer esta sencillo ingenio solar a los interesados en toda Europa.
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