Los detergentes, un problema heredado del siglo XX
Los detergentes para la ropa, descubiertos en 1928 y utilizados en grandes cantidades tras la 2ª Guerra Mundial, han tenido y tienen un gran efecto sobre el medio ambiente, especialmente el acuático. Los detergentes actuales están formados por: materia tensoactiva (o detergente) con propiedades espumantes o no que provocan la separación de la suciedad de los tejidos, manteniéndola en suspensión en el agua del lavado; coadyuvantes que ablandan el agua dura e impiden que la suciedad se deposite de nuevo dispersando las partículas sólidas y mejorando el lavado (son los fosfatos, zeolitas, policarboxilatos y fosfonatos); los blanqueadores eliminan las manchas pertinaces y aseguran la higiene del lavado. Muchos de estos blanqueadores oxigenados con perborato liberan boro, una sustancia muy peligrosa para las plantas acuáticas; y también enzimas que son componentes biológicos que degradan la suciedad procedente de materia orgánica (manchas de comida, sangre, etc.). Se incorporan otros elementos como inhibidores de la corrosión, agentes antirreposición, antiespumantes, aditivos cosméticos (abrillantadores, colorantes o perfumes).
- Tan sencillo como meter las ecoperlas en la lavadora.
Menos agresivos pero todavía contaminantes
La legislación actual obliga a que al menos el 80% de la materia tensoactiva sea biodegradable y que por tanto no permanezca inalterable y afectando negativamente el medio ambiente. Sin embargo, a pesar de que hoy en día todas las marcas prestigiosas cumplen la normativa respecto a los tensoactivos, estos todavía forman el 15% de la composición del detergente de ropa y, por tanto, esa biodegradabilidad sólo afecta a un porcentaje del producto. Los coadyuvantes, otra parte del detergente, contienen fosfatos que ayudan a minimizar la dureza de las partículas de caliza (de las aguas duras), además activan a los detergentes facilitando la dispersión de las manchas sólidas de suciedad y contribuyendo a un mejor lavado. Los fosfatos forman parte de la mayoría de los detergentes y constituyen el 50% de la composición del limpiador. Su acumulación en exceso en las aguas dulces de los ríos hace que aumente el número de nutrientes, favoreciendo la aparición de algas que a su vez hacen disminuir de forma muy considerable el oxígeno y, por tanto, la capacidad vital de nuestros ríos.
La solución aportada por las zeolitas
El término zeolita sirve para definir un gran número de compuestos inorgánicos cristalinos basados en silicatos de aluminio y sodio u otros metales como potasio, calcio, etc.
Debido a sus propiedades de intercambio iónico, desde los años treinta, se desarrollaron importantes estudios sobre aplicaciones de las zeolitas, dando lugar a la utilización de éstas como absorbentes, tamices moleculares en separaciones de gases para la industria petroquímica, y posteriormente como catalizadores o soportes para numerosos procesos industriales. La producción de estas zeolitas ha dado lugar a numerosos procesos industriales derivados de su utilización. A mediados de los años setenta, se desarrolló la utilización de zeolitas en la composición de detergentes en polvo como sustituto de fosfatos, con la función de ablandar el agua de lavado por intercambio iónico de las sustancias causantes de la dureza del agua. Desde entonces, en varios países europeos, se han promulgado leyes restrictivas sobre el uso de fosfatos en productos de limpieza para evitar los problemas de eutrofización de aguas superficiales atribuidos a éstos. Esta nueva aplicación produjo un gran aumento de producción de zeolitas sintéticas, en especial el tipo A para esta aplicación.
La acción de las ecoperlas ceramicas Ecoperl
Ecoperl introduce en la lavadora tres efectos que explican su elevada eficacia. 1. Reducen la dureza del agua. Las perlas cerámicas Ecoperl contienen abundantes zeolitas que poseen propiedades anticalcareas y al conseguir reducir la dureza del agua aumentan la capacidad de disolución del detergente presente en la lavadora.
2. Aumentan la acción mecánica de la lavadora. El tambor de la lavadora en rotación tiene como función sacudir la ropa para facilitar la extracción de las manchas. Los tres contenedores dodecaédricos de plástico verde que componen Ecoperl actúan dentro de la lavadora frotando suavemente la ropa y deslizándose entre ella lo que impide su amontonamiento y, por tanto, facilitando que los principios activos en suspensión en el agua puedan penetrar en todas las fibras de la ropa.
3. Generan una cierta acción tensoactiva. Efectivamente, las perlas cerámicas contienen elementos iónicamente activos en su composición lo que facilita la emulsión de las partículas de suciedad como lo pueden hacer los detergentes concentrados. La forma de dodecaedro regular del contenedor que alberga las perlas cerámicas permite que con el movimiento de la lavadora las perlas cerámicas tengan un rozamiento entre ellas lo que genera la emisión de unas cargas eléctricas de baja intensidad (cationes) de polaridad negativa (-) que al aumentar su presencia en el agua provocan un efecto de intercambio con las partículas de suciedad presentes en los tejidos que están cargadas de electricidad estática de polaridad positiva (+) lo que explica el espectacular efecto de lavado de las Ecoperl.
Así pues y gracias a estos efectos con ECOPERL se puede reducir hasta un 85 % la cantidad de detergente utilizado habitualmente y conseguir un resultado prácticamente igual que el obtenido usando el 100 % de la dosis recomendada por el fabricante.
¿Cómo actúa ECOPERL en el proceso de lavado?
En el proceso de lavado, concurren tres elementos que intervienen en su eficacia y un medio transmisor de los mismos. Entre estos tres elementos se establece una relación de constantes de tal manera que si aumentamos cualquiera de ellos podemos rebajar los demás obteniendo los mismos resultados. Estos tres elementos que intervienen en el agua del lavado son: el detergente, la temperatura que seleccionamos y la acción mecánica o movimiento de la lavadora.
A más cantidad de detergente podemos bajar la temperatura y la acción mecánica obteniendo el mismo resultado.
A más temperatura podemos reducir el detergente y la acción mecánica obteniendo el mismo resultado.
A más acción mecánica podemos reducir el detergente y la temperatura obteniendo el mismo resultado.
Con las ECOPERL actuamos sobre el agua bajando la dureza y mejorando su acción disolvente. Sobre la acción mecánica, los dodecaedros de las ECOPERL aumentan la acción mecánica del tambor de la lavadora al golpear suavemente la ropa y, por tanto, mejorando los elementos lavantes en el tejido. Sobre la acción tensioactiva, mejora la capacidad del detergente usado, gracias a su composición natural con minerales de propiedades tensioactivas.
Por tanto, con las ECOPERL podemos rebajar la cantidad de detergente, bajar la temperatura y obtener el mismo resultado. El envase las ECOPERL permite hasta 300 lavados. Al ahorrar detergente no sólo mejora el medio ambiente, también alarga la vida de la ropa al evitar el desgaste prematuro que provocan los principios activos de los detergentes y disminuye el riesgo de averías en la lavadora causadas por los agentes químicos y las incrustaciones de cal. Finalmente, usando las ECOPERL también podemos ahorrarnos el suavizante puesto que los dodecaedros contribuyen a mantener el tejido de la ropa esponjoso y lo protegen de la agresión del exceso de detergente que lo endurece.
Tan sencillo de usar como meterlas dentro de la lavadora
El uso de las ECOPERL es muy sencillo. Tan sólo basta sacarlas de su envase y cada vez que tengamos la lavadora llena las colocamos dentro del tambor entre la ropa sucia. Cerramos la lavadora, colocamos un 15 % del detergente recomendado y ponemos un programa de lavado con temperatura de 30 ºC. Para ropa sucia podemos colocar hasta un 25 % del detergente a unos 40 ºC. Para ropa muy sucia, lo recomendable es tratar primero las manchas específicamente y después usar las perlas cerámicas con un 25 % de detergente y elevar la temperatura hasta unos 50 ºC. Aunque ECOPERL no contiene blanqueadores comprobará como potencia el efecto blanqueador del detergente usado.
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