En 1994 la Plataforma Solar de Almería acogió la primera fase del proyecto más ambicioso de los realizados hasta en momento para testar y valorar las posibilidades de las cocinas y hornos solares disponibles y con posibilidades de entrar en procesos de producción.

La impresionante instalación de la Plataforma solar de Almería acogió en 1994 el Segundo Ensayo Internacional de Cocinas Solares auspiciado por el Comité Europeo para la Investigación sobre la Cocción Solar (CERCS) y financiado por el Ministerio de Investigación y Tecnología de Alemania. Fue realizado por el Centro de Investigación de Bade-Wütemberg para la energía solar e hidrógeno y coordinado por el Instituto Synopsis.

Tomando como base que en el uso mundial de fuentes de energía, la madera es la más importante, informaciones recogidas hasta la fecha decían que cada año se cortaban más de mil millones de toneladas de madera para quemar, sobre todo para la cocción de alimentos. En nuestros días más de 2000 millones de seres humanos cocinan con leña y sus consecuencias son bien conocidas, la mujeres y los niños trabajan cada vez más para ir a buscar la leña, los gastos aumentan y el medioambiente local y global es alterado.

Ante la existencia de una enorme mercado potencial para las cocinas solares que permiten economizar energías insostenibles, la producción y la distribución de las cocinas solares representaba incipientes oportunidades comerciales, que se preveía fuesen en aumento y en aquel momento ya algunas inversiones de tipo industrial comenzaban.

Las primeras cocinas solares con las que se iniciaron procesos de fabricación y comercialización presentaban grandes diferencias en cuanto a dimensiones, precios, utilidades y facilidades de utilización y en el momento del test no existían datos comparativos de las ventajas e inconvenientes entre los diferentes modelos. Ante este panorama el test pretendía ofrecer una idea clara y más objetiva a los usuarios e inversores.

El test sirvió para que antes de pasar a pruebas de campo intensas, se verificaran ciertas características de las cocinas solares como el rendimiento térmico, la ergonomía, riesgo de accidentes, facilidad de transporte, montaje y orientación, estabilidad y aplicaciones óptimas.

En total se evaluaron 25 cocinas solares provenientes de 8 países (Francia, Alemania, Ghana, India, Surafrica, España, Suiza y USA). Las tecnologías analizadas fueron cocinas de concentración, de caja, de captador plano, de concentradores lineales y una cocina de placa caliente. Los resultados del test propiciaron que después de las mejoras recomendadas, las siete cocinas y hornos solares mejor evaluados pasasen a la siguiente fase, la puesta en marcha sobre el terreno y por usuarios en el sur de Africa que sirviera para obtener datos sobre el uso practico y la satisfacción de uso y llegar finalmente a las fase de fabricación y comercialización.